Астрономами была представлена абсолютно новая фотография, казалось бы, довольно привычной для ученых галактики Андромеды.
Галактику Андромеды описывалась наблюдателями за звездами еще в конце первого тысячелетия. Тогда о ней говорили, как о «маленькое облачко». Первые фотоснимки туманности были доступны еще в конце XIX столетия. До сегодняшнего дня, спиралевидная туманность Андромеды неоднократно подвергалась разнообразным исследованиям. Ее часто фотографировали, о ней много говорили. Но, не смотря на все то время, которое человечество знакомо с этой галактикой, она по-прежнему удивительна для нас. Как доказательство всей ее уникальности можно привести ее очередной, последний фотоснимок, снятый с помощью орбитального телескопа Гершель.
Мифологическая Андромеда славилась своей красотой, а фотоснимок туманности Андромеды красноречиво объясняет такое название галактики.
Туманность удалена от нашей планеты на дистанцию в 2 миллиона световых лет. Не смотря на столь значительную величину, она наиболее близка к нашей галактике Млечный Путь. Мы можем наблюдать за плоскостью Андромеды под углом в 15°, видимым размером туманности определена величина 3,2 × 1,0°, а видимой звездной величиной – (+3,4m).
Созерцания за туманностью посредством инфракрасного волнового диапазона дают возможность утверждать, что поблизости от галактики Андромеды размещены кольца, представляющие собой не более чем холодную пыль. Максимум в температуре отдельных кругов пыли возможен только как один-два десятка градусов выше над абсолютным нулем. Пылевые узлы – значительные сосредоточения пыли, которые пронизывают все туманность, являются началом новых звезд, периодически появляющихся.
Астрономы оценили количество обитающих в галактике Андромеды звезд в один триллион. При этом если не брать во внимание темную материю, то суммарный вес этой туманности может уступать суммарному весу нашей галактики. На данный момент, в туманности Андромеды известно 460 сосредоточения.
