Если представить себе, хотя бы на минуту, что учеными вот только что обнаружен по-настоящему опасный астероид… Каким образом оповестить человечество о грозящей катастрофе? Порой, именно своевременная подача информации играет решающую роль в спасении человеческих жизней в чрезвычайной ситуации. Сигнал тревоги, даст многим людям шанс на побег с опасной территории и тем самым даст шанс на спасение своих жизней. А что, если в расчетах ученых произошел сбой и катастрофа может случиться внезапно? В этом случае возникнет лишь паника, которая способная «породить» только дополнительные неприятности. А что, если первый сигнал окажется ложным и за ним последуют такие же второй, третий? Если прогноз, который предвещали, не сбудется несколько раз подряд? Доверие к подобным сигналам беды «притупится», люди перестанут воспринимать его всерьез. А вот когда катастрофа придет действительно – никто не поверит в ее реальное приближение. Как можно избежать подобного?
Давным-давно ведется проработка такого вопроса, однако реальное решение приняли только в середине 1999 года, на конференции Международного астрономического союза, которая состоялась рабочая в Италии, в городе Турин. Тогда и было объявлено о принятом решении, использовать специальную шкалу для оценки угрозы, нависающей на нас с неба. Эта шкала – своеобразный аналог популярной шкалы Рихтера, которая успешно используется учеными во всем мире.
Шкале «астероидной» опасности дали название «Туринская шкала». Идея ее создания принадлежит профессору планетной астрономии Ричарду Бинзелу из Массачусетского технологического института. И путь к признанию ее был совсем не прост. Еще в 1993 году, научных и околонаучных кругах, вели шумные дискуссии о, предсказанном столкновении Земли с кометы Свифта-Туттля. Само столкновение должно было произойти в ближайшем будущем. Конечно, рассчитав все необходимые данные, ученые опровергли вероятность столкновения, однако это случилось после того, как в прессу уже просочились сообщения о катастрофе, что, несомненно, породили панику среди населения планеты.
Чтобы избежать различных кривотолков и пустых сенсаций в дальнейшем, профессор Ричард Бинзел и создал «шкалу астероидной опасности». Обсудив ее структуру на конференции по астероидной опасности в 1999 году, «шкала астероидной опасности» была официально утверждена.
Что же представляет собой Туринская шкала астероидной опасности?
Шкала имеет градацию в 10 баллов. Рассмотрим их более подробно.
«0» — присуждается при вероятность столкновения равном нулю. Или же, когда степень вероятного столкновения Земли с неизвестным космическим объектом не меняется в течение нескольких десятилетий. Небольшие космические тела получают также эту оценку. Но, при условии, что даже в результате разрушения атмосферы Земли, они не смогут достичь ее поверхности.
«1» — присуждается при наличии чрезвычайно низкого уровня вероятности столкновения. Или, когда вероятность столкновения Земли с неизвестным космическим телом остается в течение нескольких десятилетий стабильной.
«2» — присуждается при вероятности сближения небесного объекта с Землей, однако маловероятно, что при этом произойдет столкновение.
«3» — присуждается при тесном сближении космического объекта с Землей. При этом, вероятность столкновения имеет незначительное количество процентов (один и менее). Если столкновение все же произойдет – на планете возможны локальные разрушения.
«4» — присуждается при тесном сближении космического объекта с Землей. При этом, вероятность столкновения имеет количество процентов от одного и более. Вероятность разрушений регионального масштаба.
«5» — присуждается при достаточно тесном сближение космического объекта с Землей. Серьезная вероятность столкновения. Может стать причиной региональных разрушений.
«6» — присуждается в результате сближения космического объекта с Землей, когда имеется серьезная вероятность столкновения. Есть вероятность возникновения в итоге глобальной катастрофы.
«7» — присваивают в том случае, когда существует очень высокая степень вероятности тесного сближения объекта из Космоса и нашей планеты. Подобное столкновение способно вызвать глобальную катастрофу.
«8» — присуждается том случае, когда степень вероятности тесного сближения космического тела и нашей планеты очень велика. Столкновение, способно вызвать местные разрушения. Такого рода события случаются раз в тысячу лет.
«9» — присуждается при наличии очень высокой вероятности столкновения, итог которого способен вызвать разрушения глобального характера. Такого рода события происходят раз в сотни тысяч лет.
«10» — столкновение космического объекта с Землей повлечет глобальную катастрофу. Такое случается раз в более чем сто тысяч лет.
Согласно этой шкалы, была проведена оценка нашумевших астероидов «1997 XF11» и «1997AN10». По Туринской шкале опасности астероиды набрали один балл, и то, до того момента пока ученые не уточнили их орбиты. По уточнению орбит, опасность астероидов приблизилась к нулю. Следует заметить, что на сегодняшний день ученые не выявили ни одного астероида, который имел бы оценку свыше нуля баллов по Туринской шкале опасности.
Но также не стоит забывать про потенциально опасные астероиды. Их насчитывается приблизительно 20% от общего числа. Но ученые не предвещают появление астероидов, способных набрать больше «0» баллов по Туринской шкале.
Дэвид Рабинович из Йельского университета в США, с группой коллег-ученых, в своем докладе дали характеристику чересчур завышенных предыдущих оценок крупных околоземных астероидов. Если раньше ученые полагали, что их общее количество достигает двух тысяч, то на сегодняшний день установлено, что подобных астероидов насчитывается порядком от пятисот до тысячи. Такая оценка вырисовывается благодаря специальной системе слежения за астероидами «NEAT», которая установлена на метровом телескопе «ВВС» на вершине горы Халеакала на Гавайских островах в США.
Более совершенные компьютерные технологии также помогают увидеть более точное число околоземных космических объектов. Статистическая обработка снимков дает возможность учесть вероятные источники ошибок из числа обнаруженных объектов, оценить число астероидов, которые остались незамеченными. Благодаря осуществлению подобного поиска с помощью компьютеров, оценить ошибку при подсчете стало гораздо проще. Результаты оказались достаточно обнадеживающими.
