Метеорный поток Геминиды вступит в настоящую битву с яркой Луной, за право главенствовать в ночном небе, с 13 на 14 декабря этого года. И хотя Луна затмит своим светом слабозаметные метеоры, наблюдатели в ясную ночь смогут, насладится зрелищем этого метеорного потока. Кроме того, второй метеорный поток, уже в безлунном небе, можно будет наблюдать в ночь с 22 по 23 декабря 2011 года.
Плотность метеорного потока Гемениды
Геминиды – это один из самых плодовитых метеорных потоков года. Пик «падающих звезд» приходится на поздний период ночи, ближе к рассвету 14 декабря. И хотя Гемениды часто считают бедным родственником метеорного потока Персеиды (в августе), Геминиды часто превосходят по зрелищности этого представления. В лучшие годы можно увидеть более 100 метеоров в час, то есть, в среднем, каждые две минуты один метеор (на пике Геминид).
-
- Средняя плотность метеорного потока Гемениды
К сожалению, 2011 год не самый лучший год для наблюдения Геминид. Луна достигает своей полной фазы 10 декабря, и по 13-е декабря по-прежнему появляется в ночном небе с размерами видимого диска около 85 процентов. При ярком свете луны на небе, вскоре после заката и до рассвета, слабые метеоры будут размываться, и только яркие будут искрить во всей красе. В ясную ночь, внимательные наблюдатели смогут видеть, может быть от 20 до 25 метеоров в час — не много, но лучше, чем в другие ночи 2011 года.
Условия наблюдения Геменид
Один из способов приглушить яркий свет Луны — найти место, где здание или дерево блокирует падающий свет Луны. Это позволит сделать небо немного темнее. Затем необходимо сосредоточить свое внимание в сторону, противоположную от места расположения Луны на небе. Кроме того, лучше метеорный поток старайтесь наблюдать в сельской местности, или за городом, что бы огни города не подсвечивали небо (вдобавок к яркому свету Луны).
Декабрьские ночи, как правило, холодные. Для более комфортного наблюдения метеорного потока Геминиды, необходимо одеться потеплее, а еще лучше, закутаться в теплое одеяло и лежа на шезлонге, наслаждаться зрелищем. Для согрева пейте горячий кофе или чай.
Метеорный поток Геминиды представляют собой крошечные пылинки, которые врезаются в атмосферу Земли на скоростях порядка 126000 км/ч и происходит их быстрое испарение, вследствие трения о воздух. Этот момент мы наблюдаем в виде ярких полос света, которые называются метеорами. Поток метеоров появляется из созвездия Близнецов (отсюда и название метеорного потока), недалеко от ярких звезд Кастор и Поллукс. Эта область звездного неба ранним утром находится почти над головой.
-
- Наблюдение метеорного потока Геминиды
Второй метеорный поток декабря
Менее чем через 10 дней после Геминиды, можно будет наблюдать еще один метеорный поток (метеорный поток Ursid). Этот метеорный поток достигает своего максимума около рассвета 23 декабря. Хотя метеорный поток Ursid немногочисленный и его плотность обычно не превышает 10 метеоров в час, он оставляет длинные полосы метеоров. Наблюдать его будет лучше, в виду новолуния (Луны, попросту, не будет в ночном небе), а это позволит увидеть даже слабые метеоры. Метеорный поток Ursid появляется излучать из созвездия Малой Медведицы (название потока соответствует названию созвездия), в верхней части чаши Малой Медведицы.
Основные факты
Частицы пыли, которые создают метеорный поток Геминиды не являются кометного происхождения, как и в большинстве, ежегодных метеорных потоках (в том числе и частицы метеорного потока Ursids, которые являются частичками кометы 8P/Tuttle). Исследования показывают, движение метеоров Геминид совпадает с орбитой астероида Фаэтон.
Возможно, этот объект когда-то был кометой, но многочисленные походы ее через внутреннюю часть Солнечной постепенно привело к потере льда (основной признак кометы). В результате, от кометы оставался скалистый объект, который на данный момент с полным основанием можно отнести к астероидам.
Хотя скорость 126 000 км/ч может показаться огромной, метеоры Геминид летят медленнее, чем большинство других метеоров крупных ежегодных метеорных потоков. Например, метеоры Леонид (в ноябре) врезаются в нашу атмосферу на скорости 256 000 км/ч.
