Когда последний раз вы наблюдали красивую картину звездопада? Обычно, либо погода, либо свет яркой Луны находятся в сговоре, с целью помешать нам насладится, этим простым и недорогим аспектом любительской астрономии. Наверное, кто-то имел возможность наблюдать в ночное небо в середине августа метеорный поток Персеиды. Хотя, как известно, если в вашей местности и была хорошая погода и чистое безоблачное небо, то сияние полной Луны, несомненно, помешало в полной мере получить удовольствие, наблюдая этот метеорный поток. Следующая возможность увидеть метеорный поток представляется в октябре. В этом месяце в ночном небе Земли любители астрономии смогут наблюдать метеорные потоки Дракониды и Ориониды.
- Наблюдение метеорного потока в утренние часы
Первый метеорный дождь Дракониды ожидается в ночь с 8-9 октября. Дракониды, как правило, представлены незначительным метеорным потоком, с десятью или менее желтоватых метеоров в час на пике. Эти частицы являются довольно медленными, попадая на нашу атмосферу на скорости лишь 20 км/с.
Однако, один канадский астроном предсказал, что Земля может пройти через узкую, но плотную часть метеорного потока. Почему? Драконид представлены частицами, которые являются пылью короткопериодической (длина орбиты составляет 6,6 года) кометы 21P/Джакобини-Циннера. Предыдущее путешествие кометы по Солнечной системе было в июле 2005 года, а следующее она сделает в феврале 2012 года.
В прошлом наблюдалось резкое увеличение скорости метеорного потока, за год до возвращения кометы. В этом случае, высказаны предположения плотности метеорного потока до 1000 и более вспышек метеоров в час на темных участках неба. Более реалистичные прогнозы предполагают, что их число может быть 200 или около того. К сожалению, пик активности, по прогнозам, произойдет в светлое время суток. А так как пик будет недолгим, то наблюдать Дракониды можно будет сразу, после наступления темноты.
Таким образом, несмотря на растущую Луну, можно посвятить Драконидам час или два свободного времени. Лучистая точка в голове созвездия Дракона будет находиться высоко в северном небе, в начале вечера, так что вам не придется ждать, глубокой ночи (кроме того, Луна будет находиться в противоположной стороне неба). Стоя лицом к северу, и найдите Большую Медведицу. Созвездие Дракона простирается между Большой Медведицей и Полярной звездой (той самой путеводной звездой), которая находится в конце ручки ковша созвездия Малой Медведицы. Созвездие Дракона спускается к северному горизонту слева от Полярной звезды, после наступления глубокой ночи. Лучше просматривать всю часть этой области неба, чтобы увидеть метеорный поток Дракониды. В утренних сумерках, голова созвездия Дракона будет находиться на севере, примерно в 20 градусах над горизонтом.
Второй метеоритный дождь месяца приходится на ночь с 21 на 22 октября, с лучшим временем для наблюдения между полуночью и в начале рассвета. Метеорный поток Ориониды появляются с неба прямо над созвездием Ориона, недалеко от его ярко-красного сверхгиганта звезды Бетельгейзе. Это остатки кометы Галлея, которые пересекают орбиту Земли почти и врезаются в атмосферу на скорости 67 километров в секунду, так что они выглядят молниеносными вспышками на небе.
Созвездие Ориона можно легко найти. В 3:30 утра этот гигант созвездий будет к югу от вашего местоположения, расположенным на полпути над горизонтом. Убывающая Луна, в виде тонкого Полумесяца будет на востоке и не влияет на условия наблюдения. Таким образом, можно ожидать типичной частоты появления желтоватых и даже зеленоватых метеоров на уровне около 20 в час. В ожидании «раскаленных стрел» метеорного потока, вы непременно заметите яркую звезду неба Сириус, расположенную левее и ниже от Ориона. Кроме того, там будет еще один яркий объект — Юпитер, который можно будет наблюдаться ближе к утру, к западу от Ориона.
О том, что такое метеоры и как они появляются в ночном небе, читайте здесь.
