Область, которая расположена за орбитой Нептуна, и имеющая небольшого размера ледяные и каменные тела, имеет название Пояс Койпера. Хотя пояса Койпера напоминает пояс астероидов, но он в 20раз больше по ширине и если не в 200, то в20 раз массивнее пояса астероидов. Объекты, находящиеся в поясе Койпера, состоят из метана, воды и аммиака. Некоторые ученые предполагают, что некоторые спутники планет нашей системы, могли возникнуть из этой области. И еще три карликовых планеты также находятся в этой области.
О существовании такой области, ученые догадывались давно, еще после открытия Нептуна. Но лишь 1992году научный мир получил прямые доказательства существования пояса Койпера. Некоторые ученые предпочитают называть эту область транснептуновым объектом. То есть это небесные тела в системе нашего Солнца, которые обращаются вокруг него и среднее расстояние до Солнца больше чем у планеты Нептун.
Стоит отметить, что не все объекты, что принадлежат поясу Койпера, дружат с моделью Ниццы. Благодаря новым крупномасштабным съемкам, стало известно, что объекты с круговыми орбитами находятся приблизительно в этой же плоскости, что и орбиты огромных планет, которые не относятся к модели Ниццы и не являются регулярными.
Если смотреть орбиты объектов в поясе Койпера, то все их можно поделить на несколько категорий, это «горячие» и «холодные», стоит понимать, что это просто термины, и они не имеют ничего общего с температурой. Так, к «холодным» объектам пояса Койпера ученые относят те объекты, которые обладают круговыми орбитами и низким углом наклона, иными словами, их траектории могут лежать практически в плоскости эклиптики. Если сказать по-другому, то данные объекты могут иметь практически планетные орбиты. Если говорить о «горящих» то сюда относят орбиты более удлиненные, с большими углами наклона, поведение которых схоже с поведением комет.
Помимо этого, авторами данного исследования было обнаружено, что «горячие» объекты пояса Койпера обладают тем же распределением размеров, что и троянские астероиды, иными словами, они имеют одинаковое количество малых, средних и крупных. Все это говорит об общем происхождении Солнечной системы.
Итак, на сегодняшний день, модель Ниццы – сценарий динамического развития нашей планетной системы в центре с Солнцем, вполне может объяснить существование объектов пояса Койпера.
