Галактика Млечный Путь – это более 110 миллиарда разнообразных звезд и это- всего лишь микроскопическая часть от числа галактик в исследованной Вселенной. А их, галактик, в космическом мраке более чем пятьдесят миллиардов. Ученых давно интересовал вопрос происхождения и роста Млечного Пути. Но, даже эту историю можно сравнить с археологическими раскопками. По раскопанным артефактам археологи узнают, как у наших предков проходил жизненный цикл: рождение, старость, смерть, чем они занимались и многое другое. Так и астрономы ищут ключики — кирпичики к этапам образования нашей галактики и ей подобной, образовавшихся спустя миллиард лет после Большого Взрыва. Конечно же, можно узнать, сколько лет звёздам и звёздным скоплениям, какой у них состав, а распределение может служить тем искомым шифром. Ученые выяснили, что наша Галактика — сформировалась в результате того, что сжалось огромное облако из газа. Но появилась новая интересная информация о Млечном Пути. Новая информация говорит о том, что сначала фрагменты нескольких облаков из газа, слились воедино. В результате образовалась протогалактика, а затем получился коллапс. Все астрономы в один голос заявляют в том, что процессы, происходящие при образовании звезд и взрывах сверхновых звезд, существенным образом повлияли на формирование Млечного Пути. И эти процессы, рождение и смерть звёзд, и в наше время оказывают влияние на судьбу нашей Галактики. Однако не наступило время, когда ученые смогут провести полный анализ и узнать историю Млечного Пути.
Сегодня, Ивану Минчеву, ученому из Потсдамского астрофизического института, удалось проследить некоторые этапы формирования Млечного Пути. Он узнал много интересных деталей, в результате долго наблюдали за звездами, которые расположились вблизи Солнца. Астрономы вели наблюдения за звездами, которые заняли интересную позицию к галактическому диску — перпендикулярную, и по отношению к нему их движение происходит по вертикали. Определить настоящий возраст звезды практически невозможно, поэтому ученые исследуют их химический состав. Звезды, у которых соотношение магния к железу увеличено, относятся к старшему поколению. А, как известно, чем больше времени существует звезда, тем быстрее ее скорость через диск вверх и вниз. Так почему же эти звезды с высоким соотношением магния к железу нарушили эти правила — их вертикальная скорость резко уменьшилась. Почему это происходит? На помощь ученым пришло компьютерное моделирование эволюции Млечного пути. Симулируя эволюционный путь нашей Галактики, они смогли выделить старые более медленные звезды. Моделирование показало, что Млечный путь ощутил на себе столкновения с другими галактиками в своей ранней истории развития, и именно столкновение галактик ответственно за нарушение правил. Столкновение галактик явление вполне естественное. Но оно не сильно сотрясала отдельные регионы галактики, однако эти столкновения способствовали оживлению спиральным рукавам. Здесь и срабатывает процесс звездообразование: движение звезд начинается от центра к внешнему краю нашей галактики, вокруг нашего Солнца.
Изучая химический состав звезд вокруг нас, их скорости движения, ученым удалось определить свойства галактик-спутников, которые взаимодействуют с нашей галактикой на протяжении всего времени. Эти знания, возможно, помогут понять эволюцию нашего Млечного Пути.
