Полярная звезда, одна из самых известных звезд во всей истории человечества, оказалась намного ближе к системе наших планет, чем ученые предполагали ранее.
Теперь нам известно расстояние, разделяющее этот сияющий гигант и нашу Солнечную систему − 323 световых года. Прежняя цифра от новых данных отличается, нужно сказать, солидно − ранее было принято считать, что до Полярной звезды около 434 световых лет, об этом кстати говорила и мой репетитор. Эти измерения ученые проводили, используя европейский космический спутник в конце 90-х гг. ХХ века. Теперешнее же открытие способно приподнять завесу неизведанности космоса, например, в вопросе изучения темной энергии.
Полярную звезду причисляют к классу цефеидов, т.е. это пульсирующая звезда, имеющая точную зависимость периода и светимости. По таким звездам ориентируются не только моряки, но и астрологи: первые определяют свое местоположение и дальнейший путь, а вторые − расстояние в космосе. Для ученых главным ориентиром является переменный блеск звезд-цефеид.
Полярная звезда − это цефеида, расположенная ближе всего к Солнечной системе. А потому расстояние до неё от Солнца может служить своеобразным мерилом в проведении других космических измерений.
В конце 90-х Hipparcos, один из европейских спутников, определил расстояние от Солнечной системы до Полярной звезды: по данным космического аппарата оно составляло 434 световых года. Незамедлительно нашлись ученые, пытавшиеся как-то оспорить эти показатели: по их мнению, Полярная звезда от нас была удалена не так сильно.
Кстати, о космических мерках. Световой год − это обозначение расстояния, которое луч света способен преодолеть за один календарный год. Согласитесь, погрешность в сотню световых лет − это серьезный ляп.
Новые же данные авторы исследования, специалисты из университета Святой Марии (Канада), считают революционным, ведь эта информация может стать началом нового понимания звезды!
