Не так давно астрономам удалось зафиксировать мощную вспышку излучения в самом центре галактики Млечный путь. Его источник − сверхмассивная черная дыра Sagittarius A*, вступившая, судя по всему, в прогнозируемый период своей активности.
Неожиданный всплеск излучения удалось зафиксировать благодаря телескопу Чандра, предназначенному для исследования источников рентген-излучения из космоса.
Sagittarius A* от Земли отделяют 26 тыс. световых лет. Сверхмассивная черная дыра расположена в самом центре галактики Млечный путь. Sagittarius A* жадно поглощает окружающее её вещество, образующее вокруг громадины диск аккреции. Телескоп, как мы уже говорили, фиксирует излучение, исходящее от черной дыры. Образуется оно вследствие разогревания космических газов и пыли до небывалых температур и скоростей, что приводит к излучению огромного количества высокоэнергетических фотонов. Их-то как раз и видит телескоп.
Исходя из показателей телескопа Чандра, на пике активности черная дыра Sagittarius A* излучала 700 высокоэнергетических фотонов. В то время как для Sagittarius A*, в своем «нормальном» состоянии, характерен в 150 раз меньший фон.
Причину в разы возросшей активности дыры ученые пока определить не могут.
Одна из предполагаемых гипотез − всплеск активности черной дыры могла спровоцировать неоднородность газопылевого облака звезды, находящейся ближе остальных к Sagittarius A*.
Этот скачек немного преждевременен, поскольку увеличения излучения от Sagittarius A* ждали только к концу года наступающего. По прогнозам астрономов, длиться такой активный период будет от 20 до 40 лет.
Кстати, недавно европейским астрономам, использовавшим радиотелескоп LOFAR, удалось сфотографировать пузыри раскаленных газов − так называемые «уши» ещё одной сверхмассивной черной дыры, но уже находящейся в середине галактики М87 (созвездие Девы).
