В середине ноября, около 30 влиятельных ученых, специалистов связи, политиков, социологов, журналистов, освещающих науку собрались в г. Боулдер, штат Колорадо, чтобы изучить реальную угрозу, исходящую от околоземных космических объектов и выработать концепцию плана по спасению Земли.
Кто поможет спасению Земли?
Эта разнообразная группа была собрана некоммерческим Всемирным фондом безопасности от имени «инициативной группы 14» (ИГ-14), Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях (КОПУОС).
С помощью ИГ-14, члены КОПУОСа работаю уже несколько лет над проектами по информированию, анализа и предупреждения катастроф, которые включают в себя политические решения и комплекс процедур по спасению Земли, которыми будут руководствоваться мировые правительства, когда миру станет известно о грозящем столкновении с крупным космическим объектом.
Планов по спасению Земли нет
Быть может это удивить вас, но в мире не разработано единого протокола действий на возникновение стихийных бедствий любого характера. Близкая аналогия может быть применима к совместной системе раннего предупреждения цунами, которая была разработана после разрушительного наводнения на Суматре в 2004 году. Но даже это не оправдывает то, что действительно необходимо человечеству. Как это случается, пролет 8 ноября астероида 2005 YU 55 вблизи Земли, послужил фоном темы обсуждения на семинаре.
Учитывая большое число близких подходов к астероидам в недавнем прошлом и ожидаемые приближения их в будущем, кажется, что все новостные массмедиа за прошлые годы настолько напичкали мировую общественность возможными сенсациями, что на данный момент это событие не вызывает тревогу или озабоченность.
Важно понять — мы в прицеле!
Тем не менее, руководителям государств и общественности следует учитывать мнение астрономов и уяснить, что значительная часть околоземного пространства Земли находится на перекрестке путей движения многих астероидов и комет (здесь уместна пословица: спасение утопающих — дело рук самих утопающих).
Во-первых, необходимо знать, и быть может, это вас успокоит — катастрофические столкновения с Землей происходят не часто. Выделившейся энергии от столкновения с астероидом, имеющего размеры около 10 км в поперечнике, достаточно для стерилизации Земли, но такое событие можно ожидать не чаще чем раз в 100 миллионов лет события. Очень приятный факт! Гораздо более вероятным будет столкновение с астероидом, имеющим размеры около 30 метров. Столкновение с таким объектом можно ожидать с периодичностью раз в 500 лет.
Это небольшой астероид, но обладающий большой энергией взрыва, которой достаточно, чтобы вызвать абсолютные разрушения локализованной области, даже если взрыв произойдет над поверхностью Земли. И мы знаем об одном из таких событий – падение Тунгусского метеорита, которое произошло в 1908 году. Этот объект был примерно такого размера и взорвался в воздухе над Сибирью (в районе поселка Ванавара), уничтожив огромные участки леса.
«Почти с полной уверенностью можно утверждать (вероятность> 99%), что следующий разрушительный астероид взорвется в воздухе при быстром вхождении в плотные слои атмосферы Земли”- утверждает Марк Бослоу, который разрабатывает модели разрушительных столкновений в национальной лаборатории Sandia.
Во-вторых, человечество, скорее всего, имеет значительный запас времени — годы или даже десятилетия, до вероятного столкновения астероида с Землей. Но надо понимать, что мы не застрахованы от такого события, которое может случиться в любой момент. Три года назад астероид 2008 TC 3 взорвался в атмосфере над Суданом, всего через 19 часов после ее обнаружения. Чтобы среагировать, было совсем немного времени, но повезло, поскольку он был размером не больше, чем автомобиль.
В-третьих, существуют трудности определения орбитального движения астероидов, поэтому прогнозы столкновения с Землей сопряжены с неопределенностью, а общественность слишком нетерпима к неопределенностям. Астероид (или комета) почти всегда кажутся угрожающими, когда впервые обнаруживаются, но обычно всегда оказываются безвредными после их дальнейшего наблюдения.
Разработка мероприятий по спасению Земли
Хотя разрушительное воздействие астероида является маловероятным событием, специалисты и участники семинара, особенно социологи, подчеркнули необходимость иметь обоснованный, надежный, хорошо отрепетированный сценарий предупреждения столкновения с астероидом.
В этом проекте необходимо охватить все аспекты: от оценки ущерба для уведомления общественности к подробным планам по эвакуации населения (при необходимости). Четкие, последовательные сообщения является обязательными. Ничего из этого списка пока не существует, но Серхио Камачо, который возглавляет комитет ООН, хочет передать данные рекомендации по спасению Земли и ее жителей к 2013 году.
К сожалению, информация о том, что для нашей планеты наступает последний час, может быть засекречена, и мы не узнаем об этом до обнаружения этой угрозы астрономами-любителями.