Ученые открыли новую сверхплотную планету за пределами Солнечной системы. Ее абсолютно уникальные характеристики заставляют специалистов взглянуть на процесс образования планет по-новому. Планета, которая была открыта летом 2011 года, получила название CoRoT-20b. Она вращается вокруг звезды CoRoT-20, по массе и радиусу практически идентичной с нашим Солнцем. Свое название это небесное тело получило от космического телескопа COROT. Открытие планеты произошло группой астрономов транзитным методом.
Поистине поражают параметры планеты CoRoT-20b. Ее радиус составляют 84% от радиуса Юпитера, но плотность в четыре раза больше, чем у нашего газового гиганта. Это говорит о невероятно высокой плотности планеты – почти десять граммов на сантиметр кубический. Он превосходит аналогичный показатель Марса почти в 2 раза.
CoRoT-20b является газовым гигантом, то есть это планета, в которой огромная газовая оболочка окружает ядро. Если разобраться в структуре планеты, то получается, что масса ядра составляет где-то 50-77% от массы всей планеты. Для справки, у того же Юпитера на ядро приходится всего 15% массы.
Так называемый горячий Юпитер. Именно к данному классу планет относят CoRoT-20b. (Изображение NASA / JPL-Caltech.)
На то, что процесс формирования планеты прошел по какому-то неизвестному специалистам методу указывает тот факт, что для образования столь тяжелого ядра потребовалось бы собрать все имеющиеся в планетарной системе атомы тяжелее гелия. Крайне маловероятно, что все они смогли бы сконцентрироваться в ядре планеты.
«В данное событие действительно сложно поверить,- говорит один из ведущих исследователей из астрофизической лаборатории Марселя Магали Дёлей, – Предположительно тяжелые элементы расположены не в ее ядре, а в атмосфере. Однако если это так, то тогда CoRoT-20b – это новый, ранее неизвестный класс планет».
В журнале Astronomy & Astrophysics вышла статья, в которой астрономы предположили, что CoRoT-20b раньше могла быть немного больше, а легкие элементы с нее сорвала собственная звезда. Но от этого варианта вскоре пришлось отказаться, так как планета движется по относительно постоянной орбите. А это значит, что светило не могло уменьшить CoRoT-20b приливными силами.
Ученым станет под силу объяснить феномен сверхплотной экзопланеты и до конца разобраться в эволюции таких небесных тел, только если найдут аналогичные миры. Команда Дёлея на данный момент планирует продолжать свои работы в системе CoRoT-20.
