На MAVEN, космическую миссию NASA возлагается важная задача – открыть человечеству тайну появления и развития планеты Марс, которая в последнее время находится под пристальным наблюдением ученых.
MAVEN проводится в рамках проекта Mars Scout, который направлен полностью на работу над вопросом Красной Планеты. Миссию запустили в космос осенью прошлого года, применив носитель «Атлас-5». MAVEN появится на орбите Марса в начале осени текущего года, потратив чуть меньше года на дорогу. Во время своего путешествия к Марсу, станции придется разминуться с кометой C/2013 A1, у которой есть шанс столкнуться с Красной Планетой, кстати, уже во время присутствия на ней земного исследовательского аппарата. В сети появились снимки, демонстрирующие станцию во время подготовки запуска.
Данная миссия должна максимально изучить настоящее положение Марса, раскрыть тайну развития на нем атмосферы и самое интересное – как и почему она была утрачена. Планируется проведение детальных измерений той скорости, с которой атмосфера потерялась, а это, в свою очередь может дать ответ на связь атмосферы и климата планеты. Кроме этого, MAVEN в качестве последнего аппарата от NASA займется вопросом остатков жизни на этой планете, что может быть представлено водой или некоторыми органическими соединениями. Как говорят эксперты, на данный проект было потрачено $671 млн.
С помощью данной станции ученые смогут сделать окончательные выводы относительно спорного доселе вопроса схожести в развитии Красной Планеты и нашей Земли. В настоящее время популярна гипотеза о подобии двух атмосфер на раннем этапе развития планет. Однако вследствие загадочных обстоятельств от атмосферы Марса практически ничего не осталось. И сейчас большие надежды возлагаются на последнюю отправленную миссию, как возможную разгадку произошедшего.
В это время поверхность Марса изучает прибывший туда марсоход «Курьезити». Последним его достижением в рабочем процесса стала находка дюн «Dingo Gap» и создание ряда снимков окружающей его местности. Теперь перед аппаратом стоит задача по пересечению этих песчаных насыпей, которые в некоторых местах доходят до метра в высоту. При этом очень важно задать такой путь аппарата, который стал бы наиболее щадящим для его корпуса, так как он выполнен из легких материалов, а на Марсе с дорогами сложнее, чем в земной России. В ближайшее время аппарата сможет показать землянам гору Шарпа, в районе которой будут проходить последующие работы.
