В понедельник, приземлившийся в марсианском кратере Гейла, Марсоход «Curiosity» передал на Землю первое цветное изображение панорамы окружающей местности. Как сообщают специалисты НАСА, на данный момент, Марсоход «Curiosity» готовится к внедрению на планету нового «марсианского» программного обеспечения.
«Мы провели по-настоящему фантастический день на планете Марс. Аппаратура работает штатно, и согласно плану. Равносильно, как и наша исследовательская команда», — уточнил менеджер проекта Лаборатории реактивного движения НАСА Mike Watkins (Майк Уоткинс) во время своего выступления на брифинге, который был посвящен итогам 3-его «марсианского» дня.
С его слов, во время пятого «марсианского» дня, запланировано изменить программное обеспечение Марсохода. Майк Уоткинс объяснил, что будет заменена «посадочная» версия софта на специальную, «марсианскую» версию, которая оптимизирована для выполнения работ на поверхности «красной планеты».
Для замены предполагается вначале произвести проверку всех бортовых компьютеров. Помимо этого, производится ежедневная проверка различных приборов на борту марсохода.
Mike Malin (Майк Мэлин), из компании «Malin Space Systems», поведал про первое включение основных камер в аппарате, которые были установлены на специальной мачте. Именно компания «Malin Space Systems» — создатель фотокамер «Mastcam», которые используют для передачи изображений с Марсохода.
Камера «Mastcam» комплектуется из двух 2-мегапиксельных цветных фотокамер. Одна камера представляет собой фотокамеру узкоугольную, высокого разрешения (по некоторым данным – в 3 раза более высокого, чем любая фотокамера, из уже «побывавших» на планете Марс). Вторая камера – более широкоугольная. Каждая из камер способна снимать видеоролики с высоким уровнем разрешения. Однако вместе, они дают возможность получить стереоизображение.
360-градусную цветную панораму местности, первую в истории, позволила получить именно камера «Mastcam». Разрешение полученных изображений 144 на 144 пикселя, панорама состоит из 130 фотоизображений. Майк Мэлин заявил прессе, что эти результаты пока что являются лишь «превью» основных функций камеры, изобретенной его компанией. Фотокамера «Mastcam» предоставляет возможность получать изображения форматом 1200 на 1200 пикселей. Но, на данный момент, фотоснимки полного разрешения сохраняются лишь в памяти камеры. Позже, на Землю будут переданы лишь некоторые высококачественные изображения.
Несколько сероватых пятен виднеются на фотографиях, где изображен желто-красный фон марсианской пустыни. Согласно мнению ученых, эти серые пятна – след от реактивной струи «небесного крана», который опустил Марсоход на поверхность планеты.
Новый Марсоход НАСА, «Curiosity» — это, прежде всего, представитель третьего, последнего поколения Марсоходов. Его вес составляет практически девятьсот килограммов. Новая модель также значительно превосходит своими возможностями представителей предыдущего поколения Марсоходов – модели «Spirit» и «Opportunity».
На борту Марсохода «Curiosity» также было установлено около десятка научных инструментов. Эти инструменты позволяют Марсоходу проводить подробные исследования как геологические, так и геохимические. Также, благодаря установленным научным инструментам, Марсоход может изучать климат и атмосферу планеты, искать водные ресурсы, всевозможные органические вещества и элементы. Аппарат создан для определения основной цели – выявить был ли Марс пригоден для жизни когда-то, является ли он пригодным для жизни сейчас, есть ли на нем «обитаемые» места.
Марсоход «Curiosity» планируется оставить для работы на планете как минимум на 686 дней, что составляет один полноценный марсианский год.
