Изучив образцы грунта, который принадлежит астероиду Итокава, ученые изложили все подробности связанные с особенностями «чужеземных» частиц и сделали свои выводы касательно формирования астероидов.
Впервые в истории астероидная пыль попала в руки, и изучена под микроскопом землян, это случилось благодаря аппарату Hayabusa, японского изготовления, который, пусть и не очень удачно, но всё же сумел выполнить свою миссию, и доставил грунт астероида на нашу Землю.
Зонд сумел принести около 1600 зёрен пыли. Ученые из Okayama University (института Окаямы), отобрали всего лишь 5 из них, и этого хватило для формирования нового представления об астероидах, которые не смогли стать планетами. Глывный вывод, опубликованный в статье, которая вышла в журнале PNAS, — поверхности «недопланет» все время бомбардируются микроскопическими метеоритными частицами, летящими со сверх высокой скоростью.
Капсула космического аппарата Hayabusa, приземлилась году на юге Австралии и доставила на Землю пыль пыль с астероида.
Учёные пришли к этому выводу, изучив геохимию и минералогию микроскопических песчинок, изучив размеры зёрен, и их форму. На поверхности частиц, были найдены трещины, которые образовались, судя по всему, из-за мощных ударов. На краях микроразломов ученые увидели маленькие кратеры диаметром всего от 110 до 220 нанометров. Помимо этого, астероидную пыль «украшала» множество прилипших частинок, размером в несколько микрометров.
«Выглядят они так, как будто их поверхность представляет из себя липкую ленту», — говорит один из ученых который проводил исследования астероидной пыли Эидзо Накамура. Исследованья показали, что поверхность астероида, постоянно подвергается бомбардировке огромным количеством микроскопических частиц – нанометровых микрометеороидов, которые врезаются в Итокаву со скоростью около 19-37 тыс. километров в час.
Астрономы из Японии предполагают, что астероид атакуют микрочастицы, ранее выброшенные из Итокавы ударами иных космических тел. Астероиды не имеют атмосферной оболочки, поэтому возвращаемые не сильной гравитацией песчинки пыли не сгорает. Выходит, что на поверхности астероидов, мир который считался спокойным и неизменным с тех времён когда образовывалась Солнечная система, без остановки подвергается космическому изнашиванию.
Еще один важный вывод сделанный учёными: астероид, размер которого сейчас 500 метров в длину, скорее всего, был сформирован из иной космической скалы, диаметр которой был около 20 километров, но последующие удары разорвали её на части, и то, что от неё осталось, превратилось в слабоплотную Итокаву.
