Что мы знаем о карликовой планете Эриде

Астроном Калифорнийского технологического института Майк Браун явился первооткрывателем в составе исследовательской группы и возглавлявший ее, которая обнаружила Эриду в 2005 году. Астрономы обнаружили маленький мир в январе 2005 года, а затем и его спутник — пятнистую Дисномию. Эрида изменила планетарные науки путем создания третьей категории планет, отличную от четырех планет земной группы и четыре газовых гигантов. Они называются транснептуновыми карликовыми планетами, или плутоиды. Исследователи ожидают найти еще многие из них в ближайшие годы. Найти его стимулировало решение Международного Астрономического Союза (МАС) лишить Плутон статуса «Планета» и создать категорию «Карликовых планет» годом позже. Греческая богиня раздора и вражды — Эрида дала название вновь открытой карликовой планете.

Ранние вычисления его размера Брауном и другими, позволили предположить, что Эрида была немного больше, чем Плутон. Наблюдения с помощью телескопов Хаббл и Спитцер,  дали ширину Эриды, примерно в 2400 км. Исследовательская группа, которая пользовалась испанским радиотелескопом, рассчитала размер Эриды со значениями еще больше, около 3000 км в поперечнике.

Расчеты на настоящий момент показывают, что Эрида практически такого же размера как Плутон, но на 25 процентов более массивнее. Предполагается, что Эрида содержит значительно больше скальных пород (и менее льда), чем его сосед пояса Койпера. Тем не менее, поверхности двух карликовых планет, похоже, состоит в основном из ледяного азота. Тот факт, что их плотности настолько различны, совершенно неожиданный —  сказал Майк Браун из Калифорнийского технологического института, который обнаружил Эриду в 2005 году. – «Эрида  больше не близнеца Плутона. Это совершенно другой объект».

Как и Плутон, Эрида имеет вытянутую эллиптическую орбиту. Но Эрида еще более отдалена, вращаясь вокруг Солнца на среднем расстоянии около 10,1 млрд. км. Чтобы завершить один оборот вокруг Солнца, Эриде требуется 557 лет.

В 2006 году Международный астрономический союз официально присвоил Эриде и Плутону статус «карликовых планет». Это решение основано на том, что они не очистили свою орбитальную зону от  других скалистых объектов. Почему эти два отдаленных тела из разного «теста»? Одна из возможных причин, по мнению Брауна, является то, что Эрида сформировалась гораздо ближе к Солнцу, чем Плутон, возможно, в поясе астероидов, а затем гравитационным воздействием Юпитера была выброшена на внешние границы Солнечной системы.

Также читайте

Карликовая планета Плутон